La Côte d’Ivoire a commencé sa Coupe du monde 2026 par une victoire 1-0 contre l’Équateur samedi à Philadelphie grâce à un but tardif d’Amad Diallo.
Entré en jeu en seconde période, l’ailier de Manchester United a marqué le seul but du match à la 90e minute après une passe de Wilfried Singo.
C’est la deuxième fois en dix jours que Diallo joue le rôle de héros pour les Éléphants. Le 4 juin, il avait déjà inscrit le but de la victoire contre la France (2-1) lors d’un match amical.
Pourtant, l’Équateur a dominé une grande partie de la première période. John Yeboah et Alan Minda ont tous deux trouvé la barre transversale en l’espace de quelques minutes, tandis que le capitaine Enner Valencia a manqué une belle occasion dès le début du match.
La défense ivoirienne a beaucoup souffert mais a résisté grâce notamment à Emmanuel Agbadou, solide dans l’axe, et à plusieurs interventions importantes de ses coéquipiers.
Après la pause, la Côte d’Ivoire a montré un meilleur visage. Yan Diomande a été très actif en attaque et l’entrée de Diallo à la 55e minute a apporté plus de danger dans les transitions rapides.
Le tournant est arrivé à la dernière minute du temps réglementaire. Wilfried Singo a remonté le ballon sur plusieurs dizaines de mètres avant de servir Diallo, qui a conclu d’une reprise du pied droit dans le petit filet.
Grâce à ce but, Diallo porte son total à sept réalisations en 20 sélections avec la Côte d’Ivoire. Le joueur de 23 ans, sélectionné pour le Mondial le 15 mai, confirme son importance grandissante au sein de l’équipe nationale.
Cette victoire est historique pour les Éléphants. Il s’agit seulement de leur quatrième succès en Coupe du monde et de leur première victoire lors d’un match d’ouverture depuis leur succès contre le Japon en 2014.
Avec ces trois points, la Côte d’Ivoire rejoint l’Allemagne en tête du groupe E. Les Allemands occupent toutefois la première place grâce à une meilleure différence de buts après leur large victoire 7-1 contre Curaçao.
Les Ivoiriens affronteront l’Allemagne le 20 juin lors de leur deuxième match du tournoi.
