Gianni Infantino maintient sa candidature à un nouveau mandat à la tête de la FIFA. L’instance mondiale du football a confirmé que son président, en fonction depuis 2016, se présentera lors de l’élection prévue en mars 2027, malgré les tensions provoquées par son projet désormais abandonné d’ouvrir les activités commerciales liées à la Coupe du monde à des investisseurs privés.
Un porte-parole de la FIFA a assuré dimanche à l’AFP que la décision annoncée par Gianni Infantino en avril restait inchangée. Le dirigeant italo-suisse demeure pour l’heure le seul candidat déclaré à l’élection.
Sa candidature intervient dans un climat tendu autour de la gouvernance de la FIFA. Ses opposants lui reprochent notamment d’avoir préparé sans concertation suffisante un dispositif destiné à transférer les revenus de la Coupe du monde vers une structure commerciale susceptible d’accueillir des capitaux privés.
Présenté début août, ce projet reposait sur la création de la Fifa Forward Enterprise. Cette société extérieure devait prendre en charge les activités commerciales de l’organisation ainsi que plusieurs compétitions, dont les Coupes du monde. L’initiative a rapidement suscité une forte opposition avant d’être retirée.
L’abandon du projet n’a pas mis fin aux critiques. L’UEFA, la Concacaf et l’AFC ont publiquement pris leurs distances avec Gianni Infantino dans une lettre commune adressée début août à la famille du football.
Plusieurs fédérations ont également cessé de soutenir sa reconduction en vue du scrutin de mars 2027, qui doit se tenir lors d’un congrès au Maroc. L’Italie a rejoint fin août la Suède, l’Écosse et la Nouvelle-Zélande parmi les fédérations ayant pris position contre sa réélection. Des groupes de supporters, d’anciens joueurs et Sandor Csanyi, vice-président du conseil de la FIFA, ont aussi exprimé leur opposition.
Gianni Infantino conserve toutefois des appuis importants. La Confédération africaine de football lui a apporté un soutien unanime. Il bénéficie également du soutien d’une partie de la Conmebol, de plusieurs fédérations, d’anciens joueurs et de personnalités politiques, dont le président américain Donald Trump.
Pour obtenir un nouveau mandat, le président de la FIFA devra recueillir la majorité simple des suffrages parmi les 211 fédérations affiliées. Élu pour la première fois en 2016, il avait été reconduit en 2023 avec, à l’époque, un large soutien des fédérations européennes. Les candidatures pour l’élection de 2027 doivent être déposées avant le 18 novembre.
