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Airbus détrône Boeing : l’A320 devient le monocouloir le plus vendu au monde

Airbus détrône Boeing : l’A320 devient le monocouloir le plus vendu au monde

C’est un symbole qui change d’aile. Plus de cinquante ans après le premier vol du mythique 737, Boeing vient de perdre sa couronne. En septembre, son rival européen Airbus a officiellement dépassé le géant américain en nombre total de monocouloirs livrés. Selon les données publiées par les deux groupes, Airbus a livré 12.257 A320 (toutes versions confondues) contre 12.254 exemplaires du Boeing 737, un modèle entré en service vingt ans plus tôt, en 1968.

Un basculement historique pour l’industrie aéronautique, où la rivalité entre les deux constructeurs reste l’une des plus féroces au monde. Le 737, produit emblématique de Boeing, a longtemps dominé le ciel des compagnies aériennes. Mais les années de crise liées au 737 MAX ont coûté cher au constructeur américain. Deux crashs meurtriers en 2018 et 2019, ayant fait 346 victimes, avaient conduit à vingt mois d’interdiction de vol mondiale. Une période noire dont Boeing ne s’est toujours pas totalement relevé.

Aujourd’hui encore, la production du 737 reste plafonnée à 38 appareils par mois par la Federal Aviation Administration (FAA), après un nouvel incident sur un 737 MAX 9 début 2024. Boeing espère pouvoir remonter à 42 avions mensuels d’ici fin 2025, puis davantage en 2026. Le groupe tente de redorer son image en renforçant ses contrôles qualité et en multipliant les audits internes. En septembre, il a tout de même atteint un cap symbolique avec la livraison du 2.000e 737 MAX – un appareil remis à la compagnie irlandaise Ryanair.

De son côté, Airbus a su tirer profit de la situation, tout en affrontant ses propres turbulences. Le constructeur européen a connu ces dernières années des difficultés d’approvisionnement en moteurs, qui continuent encore d’affecter la cadence du programme A320.

Mais l’avionneur de Toulouse a maintenu un rythme soutenu, porté par une demande record du marché et par sa stratégie industrielle déployée sur plusieurs continents. Résultat : l’A320, lancé en 1988, s’impose aujourd’hui comme le monocouloir le plus populaire de l’histoire de l’aviation civile.

Au-delà des chiffres, cette inversion de tendance illustre un rapport de force qui s’équilibre depuis deux décennies. Boeing a livré 440 avions depuis le début de l’année 2025, contre 488 pour Airbus sur la même période. Le constructeur américain garde toutefois un carnet de commandes colossal, fort de 6.579 appareils – soit plus de 600 milliards de dollars en valeur.

Reste que la bataille ne fait que commencer : entre contraintes industrielles, pressions réglementaires et ambitions environnementales, la prochaine décennie s’annonce décisive pour définir quel avionneur régnera sur le ciel mondial.

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