Le programme pédagogique développé par le Festival Gnaoua et Musiques du Monde d’Essaouira en partenariat avec le Berklee College of Music fera son retour cet été dans la cité des alizés. Les inscriptions sont ouvertes pour la troisième édition de Berklee at the Gnaoua and World Music Festival, un programme immersif destiné aux musiciens professionnels et semi-professionnels qui se tiendra du 22 au 27 juin 2026 à Essaouira, en amont de la 27e édition du festival.
Conçu comme un espace de rencontre artistique et de transmission, ce programme de six jours accueille des instrumentistes et chanteurs âgés d’au moins 18 ans issus d’univers musicaux variés. Les participants, qu’ils viennent de la tradition gnaoua, du jazz, du rock, de la pop ou encore des musiques classiques et contemporaines, sont invités à approfondir leur pratique dans un cadre fondé sur l’expérimentation, l’écoute et le dialogue interculturel.
Depuis sa création en 2024, l’initiative a déjà réuni 118 musiciens provenant de 30 pays, dont 29 artistes marocains. Les éditions précédentes ont également attiré des talents venus de plusieurs pays africains tels que le Congo, la Côte d’Ivoire, le Kenya, la Sierra Leone, le Soudan du Sud ou encore la Zambie, ainsi que d’Europe, des Amériques et d’Asie. Cette diversité témoigne de l’attractivité croissante du programme et de sa capacité à rassembler des artistes issus de scènes musicales très différentes.
Pour Neila Tazi, productrice et organisatrice du festival, cette nouvelle édition confirme l’importance du partenariat avec Berklee dans la dynamique artistique de l’événement. Elle souligne que les musiques gnaoua contribuent à faire d’Essaouira une véritable capitale mondiale de la musique et que ce programme participe à structurer un espace d’excellence et d’échanges culturels sur le continent africain.
La direction académique de cette édition sera assurée par Leo Blanco, professeur de piano et spécialiste des musiques africaines à Berklee. Le programme s’articulera autour du thème Listening with a Global Ear Playing with a Global Concept, avec un travail centré sur l’écoute active, la compréhension des différentes approches rythmiques et harmoniques dans le monde et leur intégration dans l’identité artistique des participants.
Aux côtés de Leo Blanco, plusieurs enseignants et responsables académiques de Berklee participeront à l’encadrement pédagogique, notamment Fernando Huergo, Nadia Washington, Jason Camelio et Bri Tagliaferro. Les sessions se dérouleront en anglais, avec traduction en arabe et en français afin de garantir l’accessibilité à un large public de musiciens.
Le programme se conclura par un concert final réunissant les participants. Ces derniers auront également accès aux concerts de la 27e édition du festival, prévue du 25 au 27 juin 2026. Les candidatures doivent être déposées en ligne, accompagnées de trois vidéos démontrant les compétences musicales des candidats. La date limite de dépôt est fixée au 20 avril 2026 et les frais de participation s’élèvent à 450 dollars.
