Le Portugal a été accroché 1-1 par la RD Congo lors de son premier match du groupe K de la Coupe du monde 2026 mercredi à Houston.
João Neves a ouvert le score dès la sixième minute en reprenant de la tête un centre de Pedro Neto. Mais la RD Congo a égalisé juste avant la pause grâce à Yoane Wissa, auteur du premier but de son pays dans l’histoire de la Coupe du monde.
Pour sa sixième Coupe du monde, un record, Cristiano Ronaldo n’a pas réussi à faire la différence. L’attaquant de 41 ans a disputé l’intégralité de la rencontre mais n’a cadré aucun tir et n’a touché que 25 ballons.
Malgré une large possession, le Portugal a manqué d’efficacité devant le but. La RD Congo a profité de l’une de ses meilleures occasions pour revenir au score lorsque Wissa a placé une tête hors de portée du gardien Diogo Costa.
Les Congolais ont continué à poser des problèmes aux Portugais après la pause. Cedric Bakambu a même failli donner l’avantage à son équipe, mais sa frappe a heurté le poteau.
Le Portugal a cru reprendre l’avantage grâce à un retourné acrobatique de João Cancelo, mais le but a été annulé pour hors-jeu.
Ronaldo a ensuite eu deux occasions en fin de match après de bonnes passes de Francisco Conceição, mais il a manqué le cadre à chaque fois.
Ce résultat marque une étape historique pour la RD Congo. Lors de sa seule participation précédente à la Coupe du monde, en 1974 sous le nom du Zaïre, l’équipe avait perdu ses trois matches sans inscrire le moindre but.
La préparation des Congolais avait également été perturbée par l’épidémie d’Ebola dans leur pays.
Avant la rencontre, plusieurs joueurs portugais portaient des bracelets en hommage à leur ancien coéquipier Diogo Jota, décédé dans un accident de voiture l’an dernier.
Bernardo Silva a lui aussi vécu une soirée compliquée. Le milieu de terrain, qui a rejoint le Real Madrid plus tôt dans la journée, a reçu un carton jaune avant d’être remplacé à la mi-temps.
Après le match, le sélectionneur portugais Roberto Martinez a défendu Ronaldo.
« Cela n’a aucun sens de sortir le meilleur buteur de l’histoire du football international lorsque vous cherchez un but pour gagner », a-t-il déclaré.
Ronaldo, visiblement frustré au coup de sifflet final, a ensuite envoyé un message positif sur les réseaux sociaux.
« Le tournoi est loin d’être terminé. Gardons la tête haute et concentrons-nous sur le prochain match », a écrit le capitaine portugais.
Le Portugal et la RD Congo comptent désormais un point chacun dans le groupe K.
