Pendant que l’attention mondiale reste focalisée sur les Lions de l’Atlas et la préparation du Mondial 2030, le Maroc déploie une stratégie sportive plus vaste. De Rabat à Marrakech, le Royaume investit dans les disciplines émergentes, attire des compétitions internationales et développe une véritable économie autour du sport. L’objectif n’est plus seulement de gagner des médailles ou d’organiser des évènements, mais de transformer le sport en moteur de croissance, d’attractivité et d’influence internationale.
Le changement d’échelle est déjà visible dans les chiffres. Selon les estimations du secteur, l’économie sportive représente aujourd’hui près de 2,5 % du PIB national, un niveau rarement atteint sur le continent africain. Evalué à environ 19 milliards de dirhams fin 2022, le marché marocain du sport pourrait atteindre 38 milliards de dirhams à l’horizon 2030, soit le double de sa valeur en moins d’une décennie.
Pour accompagner cette dynamique, plus de 9,5 milliards de dirhams sont actuellement investis par l’Etat et le secteur privé dans la modernisation des infrastructures, la construction d’équipements et le développement de nouvelles filières sportives. Derrière les stades et les compétitions se dessine ainsi un véritable levier économique. Cette ambition passe également par l’accueil de grands évènements internationaux. A Rabat, la Coupe internationale Mohammed VI de Karaté a récemment réuni près de 1200 athlètes issus de 80 pays. Quelques semaines auparavant, la capitale avait déjà accueilli une étape de la prestigieuse Karate1 Premier League, rassemblant 369 karatékas d’élite provenant de 60 pays.
Au-delà de la performance sportive, ces chiffres montrent toute l’étendue de la confiance accordée au Maroc par la Fédération Mondiale de Karaté. Chaque compétition mobilise des délégations, des officiels, des entraineurs, des médias et des accompagnateurs qui séjournent dans le pays. Le sport devient alors un outil diplomatique capable de renforcer l’image du Royaume tout en générant des retombées économiques directes pour les territoires hôtes. Cette logique s’inscrit dans une politique de soft power de plus en plus affirmée.
Car l’influence ne repose plus uniquement sur la puissance économique ou militaire, les grands évènements sportifs constituent des vitrines internationales efficaces. Le Maroc l’a bien compris. En accueillant régulièrement des compétitions continentales et mondiales, le Royaume renforce sa crédibilité auprès des fédérations internationales tout en consolidant son image de pays stable, moderne et capable d’organiser des rendez-vous de grande ampleur.
Ce mécanisme contribue d’ailleurs à son rayonnement international, comme le démontre sa présence à la 50e place du Soft Power Index de Brand Finance et parmi les pays les mieux classés du monde arabe. Si Rabat incarne le volet diplomatique de cette démarche, Marrakech en représente la dimension économique. Le padel, longtemps considéré comme un sport de niche, est aujourd’hui l’une des disciplines connaissant la plus forte croissance mondiale avec plus de 19 millions de pratiquants et plus de 58 000 terrains recensés. En 2025, près de 8 000 nouveaux terrains ont été construits à travers le monde. Le Maroc entend profiter de cette expansion. La location d’un terrain atteint en moyenne 400 dirhams de l’heure, tandis que la création d’un club privé peut nécessiter jusqu’à 1,3 millions de dirhams d’investissement.
Malgré ces montants, le secteur attire de plus en plus d’investisseurs grâce à une clientèle à fort pouvoir d’achat et à des perspectives de rentabilité élevées. Les retombées dépassent largement le simple cadre sportif. Chaque nouveau club génère des emplois, stimule la vente d’équipements et favorise l’installation de nouvelles entreprises. L’arrivée à Marrakech de la marque espagnole Padel Nuestro met en avant cette dynamique. Présente dans 20 pays et forte de 64 magasins dans le monde, l’entreprise a choisi le Maroc pour accompagner la croissance rapide du marché local. Avec un chiffre d’affaires de 58 millions d’euros et un objectif de 80 millions d’euros, elle symbole l’intérêt croissant des acteurs internationaux pour cette nouvelle économie sportive.
Dans les grands resorts, les sessions de jeu se négocient entre 100 et 150 dirhams par personne et des compétitions comme les rencontres Maroc-France organisées à Marrakech contribuent à attirer une clientèle européenne à fort pouvoir d’achat. Le sport devient alors un produit touristique, un outil de networking et un vecteur d’investissement. A l’approche du Mondial 2030, cette diversification révèle une ambition qui dépasse largement le football. Le Royaume ne cherche plus seulement à former des champions ou à plus accueillir des compétitions prestigieuses. Il construit peu à peu un écosystème capable d’attirer capitaux, talents, fédérations, entreprises et visiteurs. Si les projections se confirment, le marché sportif marocain pourrait peser 38 milliards de dirhams d’ici fin de la décennie.
