Il n’y a pas si longtemps, un chasseur F-16 immobilisé pour une révision majeure devait quitter le territoire et rester indisponible durant de longs mois. L’appareil traversait la Méditerranée ou l’Atlantique pour rejoindre un centre spécialisé, laissant un vide temporaire dans le dispositif opérationnel. Cette contrainte appartient désormais au passé.
À Benslimane, un complexe industriel dédié à la maintenance lourde des aéronefs militaires est sorti de terre. Pensé comme un outil stratégique, le site a été développé en partenariat avec l’entreprise belge Sabca et le groupe américain Lockheed Martin. L’objectif est clair, disposer sur le sol national d’une capacité de révision conforme aux standards de l’OTAN.
L’installation ne se limite pas à des interventions courantes. Elle est dimensionnée pour prendre en charge les opérations les plus complexes sur les F-16 Fighting Falcon ainsi que sur les avions de transport C-130 Hercules. Des travaux structurels sur les cellules aux systèmes électroniques sensibles, l’ensemble du cycle de maintenance lourde peut désormais être réalisé localement.
L’enjeu dépasse la simple performance technique. Un appareil envoyé à l’étranger pour une grande visite reste indisponible pendant une période prolongée. En internalisant ces opérations, le Maroc sécurise son calendrier opérationnel et réduit sa dépendance logistique. Les équipes marocaines, formées aux exigences les plus élevées, assurent désormais l’entretien complet de la flotte.
Le projet porte également une dimension économique et régionale. Le site de Benslimane a été conçu pour accueillir des appareils provenant d’armées partenaires en Afrique ou au Moyen-Orient. En proposant des prestations de maintenance lourde certifiées, le Royaume ambitionne de se positionner comme un centre régional de référence.
Au-delà de l’infrastructure, ce centre incarne une évolution stratégique. La puissance aérienne ne se mesure pas seulement au nombre d’avions en dotation, mais à la capacité de les maintenir disponibles en permanence. En maîtrisant cette chaîne critique, le Maroc renforce son autonomie opérationnelle et affirme son rôle croissant dans l’écosystème aéronautique militaire régional.
